小年传统吃关东糖

　　关东糖又称灶糖、大块糖、麻糖。是古老的汉族传统名点，即是年节食品又是祭祀用品(祭灶神)。一年之中，只有在小年前后才有出售。

　　关东糖是用麦芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的，也有人说它是用白糖加淀粉加水加淀粉酶酿熬而成。清人写的《燕京岁时记》中记载：清代祭灶，供品中就有“关东糖”、“糖饼”。

　　关东糖在东北的农村、城市里，大街小巷、街市上，都有小贩叫卖：“大块糖，大块糖，又酥又香的大块糖。”乳白色的大块糖，放在方盘上，一般有三寸长，一寸宽，扁平，呈丝条状。新做的大块糖，放在嘴里一咬，又酥又香，有粘性，有一种特殊风味，是关东男女老少都十分喜爱的一种糖。

　　糖作坊是典型的老式传统作坊，设备简单，主要有铁锅、大缸和案板三大件。别看糖作坊设备简陋，可制糖的生产过程却挺复杂。

　　制作大块糖的工序首先是配料，这原料可以是小米、稗子米、大米、玉米、大麦芽等作物。最好的原料要数大黄米，学科名叫黍子，在东北俗称为糜子。

　　配好料之后要用清水淘洗数遍，直到将米糠、杂质全部洗净为止。接下来便是第二道工序——熬糖。

　　熬糖这活，关键是要掌握好火候。火候掌握不住，拔出的糖就要“皮实”，变成“老糖”，吃着不脆生;或根本就拔不出糖。经过熬制出的糖叫“糖膏”，也叫“糖稀”。这个时候的糖膏，温度可达摄氏158至160度，表面形成一层薄膜。有经验的糖匠，用挑糖棍从糖锅里将糖挑起，尺把长的糖丝不断，又呈现白色透明，糖锅里也不再起小白气泡泡。这是证明糖里没有水份了，老糖匠要喊声“撤火”，马上就忙着“起锅”。

　　起锅，是制做大块糖的第三道工序。其程序是将锅里的糖膏舀出来，放在案子上或容器里，进行冷却。待到糖膏热度降到摄氏80度左右时，便可以“揉糖”了。

　　揉糖是第四道工序，就是将熬好的糖膏放在案子上反复揣揉，这活也不仅是个力气活，还要讲究技巧。首先要掌握好糖膏的温度。糖锅太热了，下不得手;糖膏太凉了，就会变硬揉不动。一锅糖膏一般都在50斤左右，每次只能揉5斤左右，所以呀，揉糖要抓紧机宜抢时间，一气呵成。揉起糖来往往是饿了不能吃饭，渴了也顾不得喝口水。

　　每当将糖揉好之后便要高声喊道：“开案”!“开案”是糖匠们的行话，就是所说的“拔楦”，俗语叫“拔糖”。这是制大块糖的最后一道工序。拔楦的工艺操作是两个人对头，一个人抻着一个糖膏头，将糖抻到一定的长度，一方将糖膏头往上一合，喊声“接着”，对方应声“来了”，接着再抻拉。如此反复多次，糖膏越拔越白，越拔越细，最后要拔出“蜂子窝”，放到案子上，打馅，加香料，压成一般大的块型，然后冷冻，大块糖就算制做了。

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