当一个年青人毕业，步入职场，通常得到的advice都是
追随自己的梦想和兴趣;
做自己擅长的事。
但正常人在毕业时，都是没有太大理想，没有方向，亦未探索到自己擅长的地方。年青人一毕业就要在认知不多的情况下选择职业，而所选择的职业，又将影响余下的事业路。走错路要翻盘不是没有可能，但当你的首5年走错了，知道要怎么计划，要重新开始时，人家已经用5年时间建立了事业的基础，准备再下一城。
围棋界素有「二十岁不成国手，终生无望」的说话，放在职场也是一样，工作了十年以后，如果还未到达某个层次，则很难再追上去了。大器晚成只是特例，而非常态。
所以问题是：一个刚毕业的年青人，应该如何好好利用工作的头5年，确保5年后仍有争取成为国手的机会?
1. 你所累积的经验，能否转化成你的竞争优势?
虽说职业无分贵贱，但某些工种所累积的经验，确确实实比其他的更值钱。
中学同学H从二线大学毕业后，一直在银行界工作，但工资一直只比一般香港大学生的毕业工资高上些少。早几个月他和我讨论如何可以在几年后拿到高一点的工资，我跟他说，他现时的工资水平是原因是诚实反映了他几年来累积的经验的价值。他做过几份工作，不是在银行后勤负责简单文书处理。同一份工作，一个毕业生用三个月至半年即能熟练，基本上第一年打后的经验，都是之前的重复，不能转化成竞争优势，也不能转化成工资的增长。
S小姐比我的这位中学同学小四年，在同一所大学毕业，成绩相近，也是在银行工作。在大学时申请实习，有两个一年期的offer：HSBC的IT后勤和本地银行的资产负债管理部。HSBC的品牌比本地银行要响，但资产负债管理部是银行的核心部门，负责调配整家银行要维持的资产水平和种类，以及负债的多少和长短，所以她选择了后者。毕业后遇到一些运气，另一家银行的相同部门有空缺，因为这个实习经验的关系，她得到了这份通常不会招聘毕业生做的工作，至今已经一年多了，工资也和上面所说的中学同学差不多了。说到底，这就是一个经验为王的工种。即使是天才，都难以用两三年时间做得比一个有十几年资产负债管理经验的人好。相反，我的中学同学所做的，不巧却是正常人得到正常训练下，在短期内可以做得一样好的工种。现时分别还不算大，但现况不变的话，分别只会愈来愈明显，到十年以后，相差的已经不止是一两个层次了。
2. 你每换一份工作，是拾级而上还是横向发展?
在一家公司工作，总要有一段时间去摸索，才可以完成学习，熟练，发挥的过程。久不久就换工作，就好像把前期的投资推倒重来，未享受成果就离开。所以每一次转换工作，都非得有不转不可的理由，如果不是拾级而上的话，在毕业头5年，尽量不要转换工作。
如何才是拾级而上?朋友K是一个好例子。在普通大学以普通成绩毕业的他，毕业后进了一家小型银行做机器贷款工作，负责的借贷平均是几十万一笔，技术含量不高，但总算是进了商业银行的门槛;一年多后，另一家银行的商业银行部门有空缺，负责中小企借贷，他马上转工，到了那边后负责的信贷申请由之前的几十万上升至几百万一笔;如是者再过了一年，有猎头找上了他，他转到了一家外资银行的企业融资部工作，为大企业申请银团贷款，帮私募基金进行杠杆收购，谈的已经是上亿元的生意了。以他不是很特出的背景来说，能走到这一步是因为每一步都选择得好。早前又有猎头找上了他，游说他转工作，我的意见是，猎头提供的工作，是可以令你再上一层楼的吗?如果不能的话，你为两三成的加薪贸贸然转过去，那你四五年间就做了四份工作，你之后要更上层楼的话，还有公司愿意请你吗?
3. 你未来的选择，是愈走愈阔还是走头无路?
有一些工作，是愈走愈阔的，你所拥有的经验愈多，会为你打开更多的门，创造更多的机会;有一些工作，是愈走愈难回头，遇上行业变天，要另找发展时，已经惊觉太迟。
如果是一个普通的毕业生，没有方向，不知如何定位，那最需要记紧的原则，就是找一份路愈走愈阔的工作。惟有这样，才可以把你的决定推迟几年，而这几年的历练能使你增值之余，又能给你足够的时间去摸清自己的路向。
Big 4就是这样的工作。根据非正式统计，毕业入进四大的新鲜人，五年后还在的只有两三成，其他的各自前往适合自己的路。毕业后头几年的高强度工作大大训练了新鲜人的能力，而取得的会计师专业资格又成了在求职市场上的利器。在四大工作几年后离开的人，出路形形式式，喜欢休闲的去政府工作 (这就是好处：你毕业后进政府工作几年，又如何有竞争力倒过来进四大?)，喜欢赚钱的进投行，入PE，喜欢实业的可以挑自己喜欢的行业，反正会计和财务的知识在每个行业都用得着。惟有挑选这类型的工作，没有方向的普通的毕业生才可以累积经验和眼光，在几年后与那些一早已经把发展计划得井井有条的人生胜利组相差不远，仍在同一赛道竞争。
跑得快，不如跑的方向正确。绝大部分的人都不会在初初工作时看清楚未来一生的路，但如果懂得在头5年打好基础，那未来就算如何，都不会太差。
